文|谷火平
自行火炮的界常青树，M109服役60余载，至今依旧是美军主力
在一般人的认识里，一款武器装备在使用的了30年以上就应该准备更新换代了，但有一款火炮被称为火炮中的"常青树"，那就是美国的M109自行火炮，从1963年开始装备美军，到现在已经使用了55年，而且在可预见的将来，美军依然会继续使用。到底M109凭什么能服役到今天呢？
首先一点就是M109本身的性能优良，而且还不断的改进，到现在已经有7种改型，前前后后装备了7000多台，相比新的武器，这种皮实耐用的武器可能跟靠谱一些。最新的M109a7，除了在悬挂和动力的提高外，还装备的最新的PIM火控系统，在火炮的精确程度上有了明显的提高，在炮弹方面，美军使用了一种名为"神剑"的精确炮弹，其精度可以达到直接打进汽车的天窗中。
第二点是需求的问题，美国目前的作战的形式主要是以反恐为主，特点就是强度低，时间长，多以小型战斗为主，而自行火炮的使用主要还是打正规战，阵地战，适合与装甲部队配合在平原上作战。在这种新形势下，大口径的自行榴弹炮的实用性还不如迫击炮和火箭筒，所以从需求上来看，没有必要研发更新的自行榴弹炮。
第三点就是金钱上了，就算是美陆军要换新式的火炮，在钱的问题上就是一个大石头。美国陆军现役的M109大致有2000台。先前美军自己购买的145台M109A7花了9亿美元，这还是和M2公用底盘的前提下，就按这个价格，要把所有的2000台M109都升级，至少花上百亿美元。更别说设计新的火炮，那样价格就更高的没边了。即使是财大气粗的美军，面对如此巨大的金额，也要退避三舍，既然没有强敌，何必花那么多钱呢？
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