文|脸长评说
以色列，一个人口不到900万的国家，从1948年建国以来是如何做到中东地区军事、科技大国？由于当时政治环境十分险恶，大部分地区都是荒漠，水资源稀缺。同时，由于宗教与信仰的种种因素，与该地区巴勒斯坦和阿拉伯国家冲突不断，爆发了多次战争。各方面因素都在制约着以色列的发展，但以色列还是能够在这种环境下由贫穷的农业国发展成一个发达的工业科技大国。
以色列经过30多年与阿拉伯国家的的中东战争，更加注重对自己的军事发展，其中，有一些武器装备十分先进，最为典型的就是目前服役近40年的“梅卡瓦”主战坦克，历经了多次战争，是目前世界上实战最多的主战坦克。
上世纪50年，以色列因为中东战争，需要大量先进的主战坦克，便开始向西方国家采购，这其中有法国的谢尔曼改进型，联邦德国引进美国的M48等，但当时这些国家迫于阿拉伯国家的集体施压，以色列只能从自己的老大哥美国获得坦克，要知道中东地区阿拉伯国家拥有大量的石油，若西方国家对以色列执意出售先进的武器，那么就会因小失大。丧失中东廉价的石油资源。正是在这种情况下，以色列开始下定决心，自己研制一款可靠、先进的主战坦克，“梅卡瓦”就此诞生。
在经历多次坦克战后，以色列认为，坦克的防御能力只能作为基础，保护坦克驾驶员才是关键。就是要在被坦克被击中后，如何才能有效减少对坦克操作人员的最小伤害是梅卡瓦最初的设计理念。
1967年，在美国给以色列提供一笔可观的研制资金，“梅卡瓦”项目由此展开。由于美国的技术帮助，以色列仅仅用了7年的时间，就生产出了样车，不到三年时间，“梅卡瓦”一代便开始量产，并立马投入到第五次中东战争，以较高的毁伤比击败了中东地区国家各国的坦克，由于战争表现较好，政府开始招手研制后续改进型号。到2002年年底，“梅卡瓦”4型坦克首次公开亮相，该坦克在国际上，处于世界先进水平。
梅卡瓦4型坦克
在2008年的加沙战争中，以色列凭借强大的空中优势，对敌方重武器进行定点清除，之后便派出了“梅卡瓦”坦克群开始进入该地区，进行城市战，凭借优良的防护能力，和坦克自身的主动防御系统“阿姆科拉姆”，很快就占领了巴勒斯坦的防御阵地。由于在战争中，“梅卡瓦”多次被隐藏在巷道的雷击中，还特意在坦克底盘下加装了特殊的防护装甲，军方并与一些科技公司合作，装备类似于中国GL5主动防御系统，可以在关键时刻抵御地方来袭导弹。
中国GL5主动防御系统
网上之前有人就说，梅卡瓦的防护能力不及豹二与T90，梅卡抗穿能力不到500，T90的抗穿能力达到了600以上，德国的豹二坦克由于自身重量和发动机的优势，其抗穿能力达到了惊人的700以上，其实笔者认为，不同的作战需求，要经过实战的检验，“梅卡瓦”坦克后续改进版，比如4型，都对装甲能力进行了不同程度的升级，尤其是该坦克的顶部防护能力有了较大的改善，这种改善也是为了适应现代战争各种反坦克武器的升级，就好比美国“标枪”反坦克导弹是从坦克最薄弱的顶端打击。
在网上可以查到的图片，我们可以经常见到苏式和美式坦克被炮弹击中完全摧毁，却很少见到“梅卡瓦”被完全殉爆的场景。
被击毁的美式M1A2主战坦克
被导弹击中的梅卡瓦坦克并未伤到其主装甲
从总体上来看，梅卡瓦主战坦克虽然火力与机动能力不及同级别的俄式坦克，但是以色列“梅卡瓦”经过多次实战检验，这也是很多国家不可比拟的，并陆续改进出了符合本国作战需求的坦克，同时装备了大量先进的电子设备，其坦克作战能力不容小觑。
