文|兵心
当今美法日韩各国的第三代主战坦克，采用的都是德国莱茵金属公司的L44型120毫米口径滑膛炮。这种炮设计先进，精度较高，后座较小，因此成为西方各国和美国盟友们竞相采用的主力坦克炮。
如今，美军的M1A2主战坦克在2000米距离上的穿甲能力为810毫米，德国的豹2A6主战坦克约为880毫米，日本的90式主战坦克为650毫米。
同样用德国坦克炮，日本90式的穿深指标和美德差距这么大，主要原因在于90式装备的仍然是L44，45倍口径的坦克炮，发射的是日本自制的钨合金穿甲弹，长径比不足，穿深指标不高。而美军M1虽然坦克炮的型号和日本的相同，但发射的却是其独有的贫铀穿甲弹。德国陆军在把装备原装L44炮的上千辆豹2A4、A5半卖半送后，目前德国国内剩下的一百多辆2A6，使用的是都是莱茵金属的52倍口径新型炮，炮管延长了不少，膛压和炮口动能几乎大了25%；因此，发射先进钨合金长杆穿甲弹的穿深进一步提高。
我军也从欧洲引进过120口径滑膛炮的技术，国产版本设计了更大的药室，几乎比原版大50%，炮口动能更大，发射整装式穿甲弹也有更强的穿甲深度。但是，鉴于西方没有炮射导弹这种技术，国产120口径的坦克炮仅仅用来生产装备了数十辆“反坦克自行火炮”，作为技术储备而没有更大规模的装备。
而国产125毫米坦克炮早在1985年就研制成功，经过改进，定型为50倍径125毫米高膛压滑瞠坦克炮，炮口动能比俄罗斯2A46Ml型125毫米坦克炮提高近45%；比豹2A5和MlA1、A2坦克上的120毫米L44坦克炮高近30%！
就坦克的火力而言，中国125毫米高膛压滑膛坦克炮使用钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹时，可在2000米距离上击穿850毫米的均质装甲；而使用特种合金弹芯。同距离穿甲能力高达960毫米以上！可以轻易击毁任何国际现役主战坦克。
从以上指标来看，美军现役坦克炮的威力，已经被中德现役坦克炮甩开了一段距离。那么美军在最新改进型的M1坦克身上，并没有换炮的计划，只是进一步增加装甲防护标准。这是什么原因呢？
其实根源还在于穿甲弹的材料上。目前各军事强国的坦克穿甲弹的弹芯只有两种，一种是普通的钨合金穿甲弹，大多数国家都采用这种。唯独美军采用独有的贫铀穿甲弹。目前中国的50倍口径的125滑膛炮，和德国的52倍口径的120滑膛炮，因为有更高的膛压和炮口动能，导致这两者，发射长杆脱壳穿甲弹的速度都已经到达了1750米每秒。而“老式”的L44炮，发射长杆穿甲弹的最大速度不超过1650米每秒，若同样用钨合金穿甲弹，那么美国M1系列坦克的穿深，肯定不如中德。
但是美军研究发现，用贫铀做弹芯，最佳速度就是1600米每秒，再增加膛压和炮口动能，产生更高的飞行速度，对长杆贫铀穿甲弹非但没有好处，反倒会帮倒忙！现代穿甲弹的飞行速度已经接近6倍音速，会与稠密低层空气产生剧烈的摩擦热。而贫铀非常怕氧化，熔点低。若飞行速度再高，还没打到目标就会因摩擦加热变软。而坞的熔点高达3400摄氏度，对高速下的气动摩擦加热不敏感。
也就是说，若美军换威力更大、初速更快的坦克炮，发射贫铀穿甲弹的穿深反倒会下降！
而钨合金穿甲弹的潜力却没有挖掘完。长杆钨合金穿甲弹要达到最大穿深，速度应该达到每秒2000米以上，要达到这个速度恐怕只有换电磁炮才行。世界上90%的钨矿资源在中国，美军不想被中国卡脖子，所以继续在损人不利己的贫铀炮弹上下功夫。
