文|老豆说军武
作为一个人口不足千万的国家，以色列的军事力量虽然不够庞大，但是战斗力却不容小觑。在多次的战争中磨练出来的以色列军队，装备着世界领先的武器，经常以少胜多，取得了多次胜利。比如以色列空军，现役总兵力3.2万人，动员时5.7万余人，拥有各类作战飞机440多架，武装直升机130余架，虽然在数量上并不是很多，但是战斗力却令美俄都敬畏三分。
据媒体报道，以色列在近日宣布，从美国进口的9架F-35战斗机已经正式列装以色列空军。以色列很早之前就订购了50架美国研制的第五代隐形战机F-35，在去年12月，以色列接收了前两架F-35，进入训练和换装准备期。这次9架F-35战机的正式服役，说明以色列空军的F-35已经具备一定的作战能力。以色列可能是仅次于美国，世界上第二个装备F-35的国家。
以色列空军装备的大都是美国研制的战斗机，而且刚引进的时候，这些战斗机都是十分先进的机型，比如仍在服役的F-4E战机、F-15和F-16战机等。这些战机装备的武器大都也是美式的，包括“麻雀”空空导弹、响尾蛇”空空导弹以及“小牛”、“标准”、“地狱火”和“陶”式空地导弹等。因此，在美国的F-35战机尚在研制的时候，以色列就打算第一时间引进。
以色列空军已经拥有了数百架的F-15和F-16战机，在目前仍处于领先水平，以色列空军第一时间装备F-35战机，是为了保持在区域范围内的绝对领先地位。按照以色列空军的要求，F-35战机的制造商美国洛克希德·马丁公司，对出口以色列的F-35战机进行了一些改动，主要是更新了电子战和武器系统接口，此外在设备、动力系统和冷却系统等方面，也做了一些设计上的修改。因此出口到以色列的F-35战机，又被称为F-35I型战斗机。
按照计划，洛克希德·马丁公司在2016年向以色列交付2架F-35战机，在2017年交付7架，从2018年到2023年每年交付6架，在2024年交付5架，总计50架F-35战机将在2024年全部交付完毕。届时以色列空军将拥有世界一流的隐形战斗机，仍将是区域最强的空军。以色列空军之所以战斗力强盛，除了装备的战斗机性能先进，飞行员的综合素质和战斗经验都很出色。
以色列空军在过去几十年参加了多次大规模空战和空袭行动，积累了丰富的战斗经验。其中在1973年发生的战争中，从当年的10月6日至10月26日，在20天的时间里，以色列空军总计击毁了对方440多架军用飞机，自己损失了110余架战机。当时以色列空军装备的主力战斗机是从美国进口的A-4攻击机、F-4战斗机等，对方装备的是苏联研制的米格-21、米格-17等。
这次战争之后，以色列空军就着手开始引进美国的F-15战斗机，当时F-15刚刚在美国空军服役，是世界上性能最先进的战斗机之一。在1975年9月，以色列与美国签订协议，花费6亿250万美元购买25架F-15战斗机。后来F-16战机服役不久，以色列又从美国进口了数量不菲的F-16战斗机。如今，以色列空军又装备了最新的F-35战斗机，装备水平又得以进一步提升。
