文|进击的熊爸爸
作者：苍山论剑
图注：马克Ⅰ型（markⅠ）坦克
俗话说，天地分阴阳，动物分公母。其实，坦克当初也是分雌雄的。
这种坦克，就是著名的马克Ⅰ型（markⅠ）坦克，这是1916年由英国制造的新式武器，被称为坦克鼻祖。
当时为了保密，在将第一批坦克运往前线时，英国人将这种新式武器说成是为前线送水的“水柜”（英文“tank”）。传入中国后，直接使用了音译“坦克”，并沿用至今。
图注：战场上的马克Ⅰ型（markⅠ）坦克
坦克的诞生，原本是为了克制机枪的优势，以打破战场僵局。1915年，英国海军部长温斯顿·丘吉尔接受了斯文顿上校提出的新武器设计方案，秘密资助建立“陆地战舰委员会”。鼎鼎大名的“陆战之王”坦克居然诞生在海军，“乳名”也不叫坦克而叫“陆地巡洋舰”，这恐怕是很多人没想到的。
同样，为了在保密情况下区分坦克的类型差异，英国人以“雌雄”冠名相区别。
雄性markⅠ装有2门霍奇基斯6磅炮和4挺哈奇开斯机枪；雌性markⅠ火力稍逊，只有6挺维克斯机枪。通俗一点说，就是没有装备火炮而只配有机枪的称为“雌性坦克”（Female tank），装备火炮又有机枪的称为“雄性坦克”（Male tank）。
图注：马克Ⅰ型雄性坦克
图注：马克Ⅰ型雌性坦克
1916年8月，英军司令海格不顾众人反对，将处于试验阶段的markⅠ坦克投入实战，这便是脍炙人口的索姆河会战。
首战，英军即投入了49辆坦克。由于驾驶员大多没经过专业训练，加上各种故障，结果只有18辆开到了战场，其余在途中抛锚。最后，大约只有10辆坦克隆隆向德军阵地驶去。这既有雄坦克，也有雌坦克。
德国人第一次看到这种“披着铁甲的怪物”向他们冲来，连机枪也射不透，吓得惊慌失措，纷纷逃退。
凭借坦克强大的通行能力、防护力和火力，英军当天便把战线推进了4至5公里，甚至有辆坦克独自攻占了一个村庄，另一辆坦克则夺取了一条堑壕，还俘虏了300多名发呆的德军官兵。坦克首战取胜，使英国人大受鼓舞。
虽然索姆河战役中坦克的出现对德军造成极大的心理震撼，但因为英军坦克数量有限、分散使用、技术可靠性不高的问题，而且时速只有6公里，无法越过泥沼，其实并没有英国人吹得那样发挥什么决定性作用，在战略上价值并不大。
尽管如此，坦克在战争舞台上的亮相，对战争形态的影响是深远的。
丘吉尔是个坚定的坦克支持者，他第一次见到markⅠ型坦克取得丰硕战果后，便说“用这家伙，我们可以打赢这场战争了！”
在后来的“康布雷战役”中，英军使用了324辆坦克袭击德军阵地，俘虏了7500名德军官兵。然而英军也损失惨重，共有65辆坦克被德军炮火击毁，114辆抛锚或陷在堑壕里。
这是人类历史上第一次大规模使用坦克。虽然英国人没有占到什么大的便宜，但这是划时代的一次尝试，人类从此打开了机械化战争的大门。
由于当时战术思想落后，坦克只作为支援步兵作战的移动火力平台使用，并未意识到坦克本身就是一种可以集中使用的陆战突击主力兵器。错误的观点一直持续到二战爆发，德国大规模装甲集群闪击波兰，世人才恍然大悟。
当然，这都是后话了。
